สังคมและวัฒนธรรมของประเทศ สหรัฐอเมริกา

Article Sidebar

สังคมและวัฒนธรรมของประเทศ สหรัฐอเมริกา

Keywords:

สังคม วัฒนธรรม เศรษฐกิจ สหรัฐอเมริกา

Main Article Content

Abstract

สวรรณกรรมเรื่อง Of Mice and Men นับเป็นผลงานที่ประสบความสำเร็จและมีชื่อเสียงชิ้นหนึ่งของจอห์น สไตน์เบ็ก นวนิยายขนาดสั้นเรื่องนี้ได้รับยกย่องว่ามีส่วนในการสะท้อนภาพสังคมและเศรษฐกิจของประเทศสหรัฐอเมริกาในยุคเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ (Great Depression) ในช่วงเวลาดังกล่าว ชาวอเมริกันต้องประสบปัญหามากมายในการดำรงชีวิตเนื่องจากความเปลี่ยนแปลงด้านสังคมและวัฒนธรรม อีกทั้งปัญหาเศรษฐกิจตกต่ำครั้งรุนแรงยังได้สร้างผลกระทบอย่างใหญ่หลวงให้กับผู้คนส่วนใหญ่ของประเทศ นักเขียนชาวอเมริกันหลายคนได้ถ่ายทอดความเป็นจริงในสังคมออกมาผ่านงานเขียนของตน Of Mice and Men คือ นวนิยายเรื่องหนึ่งที่นำเสนอโลกจำลองของชีวิตผู้ใช้แรงงานและชาวไร่ชาวนาอเมริกันในสมัยทศวรรษปี 1930 ซึ่งได้รับผลกระทบจากปัญหาสังคมและเศรษฐกิจ ทำให้ต้องประสบอุปสรรคในชีวิตและไม่สามารถประคองตัวเองให้บรรลุความฝันในแบบอเมริกัน (American Dream)

Downloads

Download data is not yet available.

Article Details

The articles published in Journal of Language and Culture is consicered an academic work presenting the opinions of the author(s) and should not be contrued as reflecting the opions of the Editorial Board.

 

สังคมและวัฒนธรรมของประเทศ สหรัฐอเมริกา
 
United States of America
เป็นประเทศที่กว้างใหญ่ไพศาลและมีประชากรประมาณ 280 ล้านคน และมีเมืองสำคัญ ๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็น New York, Los Angeles, San Francisco, Boston เป็นต้น เราถือว่า อเมริกาเป็นพี่ใหญ่หรือมหาอำนาจในหลาย ๆ ด้านของโลก ทั้งทางการเมือง เศรษฐกิจ การค้า และการศึกษา อเมริกาจัดเป็นประเทศที่เหมาะแก่การศึกษาและน่าตื่นตาตื่นใจสำหรับนักเรียนต่างชาติประเทศหนึ่ง เนื่องจากเราจะได้พบกับเทคโนโลยีใหม่ ๆ, อาจารย์ที่มีชื่อเสียงระดับโลก, เนื้อหาการเรียนที่ทันยุกต์ทันสมัย และนักเรียนต่างชาติทั่วโลก ด้วยเหตุนี้ อเมริกาจึงเป็นประเทศที่นักเรียนต่างชาติหมายที่จะไปศึกษาต่อและหาประสบการณ์ชีวิตใหม่ ๆ ที่น่าตื่นเต้น เนื่องจากอเมริกาเป็นประเทศที่ใหญ่โตมากจึงทำให้มีความแตกต่างกันทั้งสภาพภูมิประเทศและภูมิอากาศในแต่ละเมือง และมีความหลากหลายทางเชื้อชาติและวัฒนธรรมอีกด้วย ทำให้นักเรียนไม่รู้สึกถึงความแปลกแยกของผิวจากคนท้องถิ่นมากนัก โดยส่วนใหญ่ความหลากหลายทางเชื้อชาตินี้จะกระจุกตัวอยู่ในเมืองใหญ่ ดังนั้นการที่นักเรียนจะเข้ามาเรียนในประเทศนี้จึงต้องทำการวิจัยอย่างมากเพื่อให้ได้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ต้องการและเหมาะสมกับตัวเองที่สุด อเมริกาเป็นประเทศหนึ่งที่กระจายความเจริญได้ดี ทำให้แทบทุกเมืองในอเมริกาจะมีแหล่งท่องเที่ยวและสถานบันเทิงให้นักเรียนได้เลือกสรรตามใจชอบ ใครที่ชอบบรรยากาศของความเจริญหรือเมืองใหญ่ ก็ไปท่องเที่ยวตามเมืองใหญ่ เช่น New York, Los Angeles, San Francisco ส่วนใครที่ชอบความเป็นธรรมชาติก็สามารถไปเที่ยวตาม National Park ซึ่งมีอยู่มากมายเช่น Yellow Stones National Park, Grand Canyon หรือ Yosemite เป็นต้น จึงไม่เป็นที่น่าแปลกใจเลยว่าอเมริกาถูกจัดเป็นประเทศที่มีนักเรียนต่างชาติมากเป็นอันดับหนึ่งของโลก

สังคมและวัฒนธรรมของประเทศ สหรัฐอเมริกา
สังคมและวัฒนธรรมของประเทศ สหรัฐอเมริกา
 

ข้อมูลทั่วไป

สภาพทางภูมิศาสตร์
ประเทศสหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่มีเนื้อที่กว้างใหญ่ไพศาล  โดยมีพื้นที่ถึง 9.9 ล้านตารางกิโลเมตร (เทียบเท่ากับ  18 เท่าของพื้นที่ประเทศไทย)  ส่วนกว้างของประเทศจากฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกทางด้านตะวันตก ไปจนจรดมหาสมุทรแอตแลนติกทางตะวันออก มีความกว้างถึง 4,500 กิโลเมตร  ซึ่งต้องใช้เวลาบินประมาณ 5 ชั่วโมง ทิศเหนือมีอาณาเขตติดกับประเทศแคนาดา ทิศใต้ติดกับประเทศเม็กซิโกและอ่าวเม็กซิโก

สภาพภูมิอากาศ
ประเทศสหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่มีสภาพอากาศทุกรูปแบบ ลักษณะอากาศของแต่ละเขตจะแตกต่างกันไป เช่น ในฤดูร้อน อากาศด้านทิศตะวันตกเฉียงใต้บริเวณทะเลทราย อุณหภูมิเกือบเท่าแถบเส้นศูนย์สูตร ส่วนฤดูหนาวในเขตทางตอนเหนือก็จะหนาวจัดจนหิมะตกหลายเดือน แถบที่อากาศอบอุ่นสบายไม่ค่อยมีหิมะคือที่ California Florida และ Arizona ส่วนฝนช่วงฤดูใบไม้ร่วง ใบไม้จะเปลี่ยนสีสันสวยงามมาก

   ฤดูกาลมีทั้งหมด  4  ฤดูคือ

  • ฤดูร้อน (Summer) : เดือนมิถุนายน – เดือนสิงหาคม
  • ฤดูใบไม้ร่วง (Autumn) : เดือนกันยายน – เดือนพฤศจิกายน
  • ฤดูหนาว (Winter) : เดือนธันวาคม – เดือนกุมภาพันธ์
  • ฤดูใบไม้ผลิ (Spring) : เดือนมีนาคม – เดือนพฤษภาคม

หมายเหตุ
ในฤดูใบไม้ร่วงจะมีการหมุนเข็มนาฬิกาให้เวลาเดินหน้าเร็วขึ้น 1 ชั่วโมง โดยจะหมุนในวันอาทิตย์สุดท้ายของเดือนตุลาคม และในฤดูใบไม้ผลิจะหมุนเข็มนาฬิกาให้เวลาถอยหลัง 1 ชั่วโมง โดยจะหมุนในวันอาทิตย์แรกของเดือนเมษายน

รัฐและเมืองสำคัญ
สหรัฐอเมริกาประกอบด้วยรัฐต่างๆ  50 รัฐ กับ 1 เขตการปกครองคือ Washington DC รัฐเหล่านี้มีอาณาเขตติดต่อกันถึง 48 รัฐ มียกเว้น 2 รัฐคือ Hawaii ซึ่งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกและ Alaska  ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือของประเทศแคนาดา  เนื่องจากกลักษณะภูมิประเทศที่กว้างขวางมากจึงทำให้ภูมิอากาศแตกต่างกันไปด้วย ดังนั้นรัฐต่างๆ เหล่านี้จึงถูกจัดแบ่งออกเป็นภูมิภาคต่างๆ ตามลักษณะภูมิประเทศ

การปกครอง
ระบบการเมืองของสหรัฐอเมริกาเป็นการปกครองแบบประชาธิปไตย มีประธานาธิบดีเป็นประมุขสูงสุด ไม่มีนายกรัฐมนตรี มีสภา 2 สภา คือ วุฒิสภา(Senate) และ สภาผู้แทนราษฎร (House of Representatives) ประธานาธิบดีในตำแหย่งได้คราวละ 4 ปี และเป้นไปได้ไม่เกิน 2 สมัย พรรคการเมืองสำคัญมี 2 พรรค คือ พรรครีพับลิกัน (Republican) และ พรรคเดโมเครต (Democrat) ระบบการปกคราองของสหรัฐอเมริกาเป็นแบบสหพันธรัฐ กล่าวคือรัฐต่างๆ 50 รัฐมีสิทธิในการปกครองตนเองสู.มาก สมาชิกรัฐสภาและผู้ว่าการทุกรัฐจะมาจากการเลือกตั้งของประชาชน มี Washington DC ตั้งอยู่ในเขต District of Columbia เป็นเมืองหลวงและเป็นศูนย์กลางของการปกครอง ภายในรัฐแต่ละรัฐจะแบ่งการปกครองเป็นเขตเมือง เทศบาล และการปกครองระดับท้องถิ่น

ประชากร
ปัจจุบันสหรัฐอเมริกามีประชากรประมาณ 305 ล้านคน (ตุลาคม 2008) ประชากรดั้งเดิมของสหรัฐอเมริกาคือชาวอินเดียนแดงหลายเผ่า แต่ประชากรปัจจุบันสืบเชื้อสายมาจากชนชาติต่าง ทั่วโลก ชนกลุ่มแรกที่อพยพเข้าไปตั้งถิ่นฐานคือ ชาวอังกฤษและชาวเนเธอร์แลนด์ ต่อมามีการนำชนผิวดำจากประเทศแอฟริกาเข้ามาเป็นทาส ในระยะ 20 ปีที่ผ่านมา ชาวเอเชียได้อพยพเข้าไปตั้งถิ่นฐานมากขึ้นโดยเฉพาะชาวญี่ปุ่น รัฐที่มีประชากรหนาแน่นที่สุด คือ California รองลงมาคือ New York

เวลา
ด้วยประเทศสหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่มีพื้นที่กว้างมาก จึงมีความแตกต่างของเวลาตามเส้นแบ่งของโลก  เป็น 4 เขตเวลา(Time Zone) คือ

       Eastern Time Zone(EST) : จะมีเวลาช้ากว่าในประเทศไทยเท่ากับ 12 ชั่วโมง เมืองสำคัญที่อยู่ในรัฐนี้คือ Boston , New York , Washington DC , Miami และ Cleveland

       Central Time Zone (CST) : จะมีเวลาช้ากว่าในประเทศไทยเท่ากับ 13 ชั่วโมง เมืองสำคัญที่อยู่ในรัฐนี้คือ Chicago และ New Orleans

       Mountain Time Zone (MST) : จะมีเวลาช้ากว่าในประเทศไทยเท่ากับ 14 ชั่วโมง เมืองสำคัญที่อยู่ในรัฐนี้คือ Denver และ Phoenix

       Pacific Time Zone (PST) : จะมีเวลาช้ากว่าในประเทศไทยเท่ากับ 15 ชั่วโมง เมืองสำคัญที่อยู่ในรัฐนี้คือ San Francisco , Seattle และ Hawaii

สังคมและวัฒนธรรมของประเทศ สหรัฐอเมริกา
ศาสนา
ด้วยความเชื่อเรื่องความเท่าเทียมกันของประชากร และด้วยความแตกต่างทางวัฒนธรรมของผู้อพยพ ชาวอเมริกาทุกคนจึงมีเสรีภาพในการนับถือศาสนาใดก็ได้ตามความเชื่อมั่นของแต่ของแต่บุคคลหรือไม่นับถือศาสนาใดเลยก็ได้ ทุกรัฐมีเสรีภาพในการนับถือศาสนาเท่าเทียมกัน ศาสนาศริสต์นิกายโปรแตสแตนท์มีประชากรนับถือมากที่สุด

เศรษฐกิจ
เศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาเป็นระบบเศรษฐกิจเสรี ชาวอเมริกันส่วนใหญ่จะมีฐานะใกล้เคียงกัน มีเป็ฯจำนวนน้อยที่จะร่ำรวยมหาศาลหรือยากจนมาก สหรัฐเป็นประเทศที่มีความเจริญและเป็นประเทศที่มีความเจริญและเป็นผู้นำในธุรกิจหลายประเภทและทุกๆด้านไม่ว่าจะเป็นการเกษตรกรรม อุตสาหกรรม รถยนต์ เครื่องบิน คอมพิวเตอร์ รวมถึงการท่องเที่ยวและบันเทิง ความมั่งคั่งส่วนใหญ่เกิดจากกิจกรรม อุตสาหกรรมและธุรกิจเอกชน

สังคมและวัฒนธรรม
ชาวอเมริกันเป็นผู้อพยพมาจากหลกหลายวัฒนธรรม กลุ่มคนต่างๆ เหล่านี้บางกลุ่มยังคงรักษาขนบธรรมเนียมดั้งเดิมของตนไว้เช่น กลุ่มชาวจีนจะเกาะกลุ่มอยู่ด้วยกันในไชน่าทาวน์ ชาวอิตาเลียนจะรวมตัวกันอยู่ในลิตเติลอิตาลี เป็นต้น ชาวอเมริกาเป็นคนที่ไวต่อการเรียนรู้และเปิดรับประสบการณ์ใหม่ๆ เต็มใจที่จะค้นคว้าเกี่ยวกับสิ่งแปลกใหม่ยังไม่เป็นที่รู้จัก มองโลกกว้างและมองสิ่งต่างๆ ในแง่ดี ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะอย่างหนึ่งของคนอเมริกัน และโดยทั่วไปจะยอมรับคนที่มีความคิดแตกต่างกัน ความเชื่อเรื่องความเท่าเทียมกันของประชากรทั้งปวงเป็นมรดกทางวัฒนธรรมอเมริกันส่วนหนึ่งมาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งประเทศ

ด้านภาษาอังกฤษ
ภาษาพูดตามสำเนียงท้องถิ่นยังมีอิทธิพลค่อนข้างมาก ตลอดจนทัศนคติและความเห็น ความสำคัญที่ให้แก่ชาวต่างประเทศของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ตัวอย่างเช่น ในภาคตะวันออกฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก หนังสือพิมพ์จะเน้นเกี่ยวกับเหตุการณ์ในยุโรป แอฟริกาเหนือและเอเชียตะวันตก ทางภาคใต้รอบๆ อ่าวเม็กซิโกจะให้ความสนใจแถบละตินอเมริกาและภาคตะวันตกแถบมหาสมุทรแปซิฟิกจะเน้นความสนใจในเอเชียตะวันออกและออสเตรเลีย

ไฟฟ้า
ระบบไฟฟ้าของสหรัฐอเมริกาเป้นระบบ 115 V. 600 Cycles ซึ่งแตกต่างจากประเทศไทย ดังนั้น ถ้านักศึกษาต้องการนำเครื่องไฟฟ้าจากประเทศไทยติดตัวไปใช้ จะต้องใช้เครื่องแปลงกระแสไฟฟ้าด้วย

ที่มา
คู่มือศึกษาต่อต่างประเทศ TIECA GUIDE 2008 – 2009